Джордж Гордон Байрон (231)

 Мирра
 
 Нет!
 _Одно_ - осталось, высшее для смертных,
 Венец всего, что было, есть и будет,
 Единое для всех, сколь ни различны
 Рожденье, пол, язык, лицо, натура,
 Цвет кожи, чувство, ум, страна и век;
 Грань, общая для всех, куда влечемся,
 Едва родясь, блуждая в лабиринте
 Загадочном, носящем имя "жизнь"!
 
 Сарданапал
 
 А так как жизнь кончается, то можно
 Утешиться. Коль страхи позади,
 Улыбкой встретим то, что ужасало,
 Как дети - тайну пугала открыв.
 
 Возвращается Панья.
 
 Панья
 
 Все точно. Снял я часть бойцов со стен
 Еще надежных и удвоил стражу
 Вдоль всей стены размытой.
 
 Сарданапал
 
 Верный Панья,
 Как надлежит, исполнил ты свой долг;
 Но связь меж нами скоро прекратится.
 Бери: вот ключ.
 (Подает ему ключ.)
 Он от каморки тайной
 В моей опочивальне, сзади ложа.
 (Оно теперь погнулось под славнейшим
 Из прахов, там лежавших, хоть немало
 Царей оно в свой золотой обвод
 Вместило в прошлом; этот прах недавно
 Был Салеменом.) Ты войдешь в тайник,
 Сокровищами полный. Их возьми
 Себе и дай товарищам; вас много,
 Но хватит всем. Рабам верни свободу
 И всем, кто во дворце живет, вели
 Его покинуть через час, не позже.
 Спустите барки царские; забавам
 Они служили, пусть послужат вам
 Спасением. Евфрат разлился буйно
 (Сильней царя он), с ним не совладать
 Врагам. Бегите и найдите счастье.
 
 Панья
 
 С тобою, государь, когда возглавишь
 Ты верных слуг.
 
 Сарданапал
 
 Нет, Панья, невозможно.
 Ступай и предоставь меня судьбе.
 
 Панья
 
 Царь, я всегда тебе повиновался,
 Но тут...
 
 Сарданапал
 
 Так, значит, все теперь дерзают
 Перечить мне? И дерзость во дворце
 Измене внешней вторит? Без упрямства!
 Я дал приказ, последний мой приказ;
 Ты не исполнишь? _Ты_?
 
 Панья
 
 Но время есть...
 
 Сарданапал
 
 Так; но клянись исполнить все, лишь только
 Дам знак.
 
 Панья
 
 С тяжелым сердцем, - но клянусь,
 Как верный раб.
 
 Сарданапал
 
 Ну, так. Вели снести
 Сюда сухой листвы, еловых шишек
 И хворосту - всего, что разом вспыхнет, -
 Кедровых дров, душистых смол и масел,
 Больших досок, чтобы костер воздвигнуть,
 И ладану, и смирны: я алтарь
 Построю здесь для жертвоприношенья
 Великого!.. Все разместить вкруг трона.
 
 Панья
 
 Царь!
 
 Сарданапал
 
 Я велел: _ты клялся_.
 
 Панья
 
 И без клятвы
 Я верен.
 (Ухолит.)
 
 Мирра
 
 Что задумал ты?
 
 Сарданапал
 
 Узнаешь!
 То, что вовеки не забудет мир!
 
 Панья возвращается с вестником.
 
 Панья
 
 Царь! Я спешил исполнить приказанье,
 Но привели мне вестника; он просит
 Принять его.
 
 Сарданапал
 
 В чем дело?
 
 Вестник
 
 _Царь_ Арбас...
 
 Сарданапал
 
 Уже увенчан?.. Продолжай.
 
 Вестник
 
 Белез,
 Первосвященник...
 
 Сарданапал
 
 Бога или беса?
 Где новый царь, там новый храм. Но дальше;
 Ты волю старших выболтать обязан,
 А не давать ответа.
 
 Вестник
 
 И сатрап
 Офратон...
 
 Сарданапал
 
 Как? Он _наш_ ведь!
 
 Вестник
 (показывая кольцо)
 
 Убедись,
 Что он средь победителей; вот перстень.
 
 Сарданапал
 
 Его печать! Достойная триада!
 Ты вовремя погиб, мой Салемен,
 Чтоб не видать еще одной измены!
 Твой лучший друг, мой подданный вернейший -
 И вот!.. Ну, дальше.
 
 Вестник
 
 Жизнь тебе даруют
 И вольный выбор места для житья
 В одной из дальних областей - под стражей,
 Но не в тюрьме; и можешь мирно жить,
 В заложники отдав трех юных принцев.
 
 Сарданапал
 (иронически)
 
 О, сколь великодушен победитель!
 
 Вестник
 
 Ответа жду.
 
 Сарданапал
 
 Ответа, раб? Давно ли
 Рабы вершат судьбу царей?
 
 Вестник
 
 С тех пор:
 Как добыли свободу.
 
 Сарданапал
 
 Рупор бунта!
 Хоть ты орудье только, но узнаешь,
 Как за измену платят! Панья! Пусть
 Он голову со стен уронит в лагерь
 Мятежников, а труп - в реку. Ведите!
 
 Панья и стражи хватают вестника.
 
 Панья
 
 Я никогда еще твоих приказов
 Так радостно не исполнял! Солдаты,
 Веди его: изменнической кровью
 Марать не станем царский зал, под небом
 Его прикончим!
 
 Вестник
 
 Только слово; званье
 Мое священно, царь!
 
 Сарданапал
 
 Мое - не меньше,
 Хоть и пришел ты с наглым предложеньем
 Сложить его!
 
 Вестник
 
 Я исполнял приказ;
 Невыполненье было бы опасным
 Не менее, чем исполненье.
 
 Сарданапал
 
 Значит,
 Царь, час назад венчанный, - тот же деспот,
 Как те, кому пеленками был пурпур,
 С рождения взнесенные на трон!
 
 Вестник
 
 Царь, жизнь мою ты гасишь дуновеньем;
 Но и твоя (не гневайся), быть может,
 В опасности неменьшей: неужели
 В последний час династии Немврода
 Убьешь ты безоружного посла,
 Безвластного слугу, - пренебрежешь
 Тем, что не только меж людей священно,
 Но и с богами образует связь?
 
 Сарданапал
 
 Он прав... Освободить! Последним делом
 Моим не будет злое дело. Вот
 (Подает вестнику золотой кубок, взятый
 с ближайшего стола.)
 Возьми, приятель, золотой мой кубок,
 Пей из него и помни обо мне
 Иль в слиток сплавь и думай лишь о весе
 Да о цене.
 
 Вестник
 
 Двойная благодарность
 За жизнь и дар, украсивший ее.
 Но я ответ услышу?
 
 Сарданапал
 
 Да. Мне нужен
 Час перемирья - все обдумать.
 
 Вестник
 
 Час?
 
 Сарданапал
 
 Не больше. Если господа твои
 За этот час ответа не получат,
 То, значит, я условья их отверг
 И действовать они свободны.
 
 Вестник
 
 Буду
 Посланцем верным, передам решенье.
 
 Сарданапал
 
 Постой, два слова.
 
 Вестник
 
 В точности запомню
 Их все.
 
 Сарданапал
 
 Снеси Белезу мой привет;
 Скажи, что с ним я через год, не позже,
 Увижусь вновь.
 
 Вестник
 
 Где?
 
 Сарданапал
 
 В Вавилоне, или,
 Верней, оттуда он навстречу мне
 Отправится.
 
 Вестник
 
 Все передам дословно.
 (Уходит.)
 
 Сарданапал
 
 Ну, милый Панья, живо мой приказ!
 
 Панья
 
 Солдаты, царь, работают уже,
 Да вот они!
 
 Воины входят и складывают костер вокруг трона.
 
 Сарданапал
 
 Повыше, молодцы,
 Да поплотней. Сложите основанье
 Так, чтоб огонь не мог иссякнуть, слабый,
 И чтоб ничья угодливая помощь
 Его не угасила. Сердцевиной
 Пусть будет трон: его пришельцам новым
 Иначе не оставлю я, как вихрем
 Огня неукротимого! Все стройте,
 Как если б мы хотели сжечь оплот
 Врагов извечных. Вот теперь недурно!..
 Ну, Панья, как? Хорош такой костер
 Для похорон царя?