Перед дворцом герцога Альбани.
Входят Гонерилья и Эдмунд.
Гонерилья
Добро пожаловать. Я удивляюсь,
Что кроткий муж не встретил нас.
Входит Освальд.
Где герцог?
Освальд
Он дома, но ужасно изменился.
Я доложил, что высадилось войско, -
Он улыбнулся. О приезде вашем
Узнав, сказал: "Тем хуже". Сообщил я
О Глостера изменах и услугах,
Что оказал нам сын его, - ответил,
Что я дурак и ничего не смыслю.
То, что всего скверней, ему приятно,
А доброе - противно.
Гонерилья
(Эдмунду)
Не входите.
От страха муж постыдно обессилел:
На оскорбления не отвечает.
О чем в пути был разговор - все в силе...
Обратно к брату поезжайте, Эдмунд.
Сберите войско, станьте во главе.
Я здесь займусь и дам веретено
Супругу в руки. Сообщаться будем
Чрез этого слугу. И ваша дама,
Коль действовать в свою решитесь пользу,
Обрадует вас вестью. Вот, носите!
Дает ему ленту.
Нагнитесь! Если б поцелуй посмел
Сказать, в тебе запрыгало бы сердце.
Пойми же и прощай.
Эдмунд
До гроба ваш!
Гонерилья
Мой милый, милый Глостер!
Уходит Эдмунд.
Мужчина от мужчины как отличен!
Вот ты - вполне достоин женской ласки,
А мной дурак владеет.
Освальд
Сударыня, супруг.
Уходит. Входит Альбани.
Гонерилья
Иль встречи я не стою?
Альбани
Гонерилья,
Не стоите вы пыли, что нам ветер
В лицо несет. Мне страшен ваш характер.
Природа, что пренебрегает корнем,
Сама себя в границах уж не сдержит.
Кто хочет быть отрезанною веткой
Ствола живящего, тот лишь как хворост
Годится для сожженья.
Гонерилья
Пустейшая тирада!
Альбани
Пустым - все пусто: разум, доброта;
И вонь своя милее. Что вы, тигры,
Не дочери, наделали теперь?
Отца, благословенного годами, -
Медведь бы им почтенье оказал -
Вы, звери, выродки, с ума свели.
Как добрый брат мой это допустил?
Король ему всегда был благодетель.
Воочию, коль небо не пошлет
Нам духов, чтоб остановить злодейства, -
Настанет час,
Что люди пожирать друг друга станут,
Как чудища морские.
Гонерилья
Муж молочный!
Ты щеки носишь только для пощечин;
Что, у тебя во лбу нет глаз, чтоб видеть
Где честь, а где позор? Что, ты не знаешь,
Что сострадать - преступно там, где надо
Предупредить злодейство? Что ты спишь?
Войска французов к нам в страну вступили,
В пернатом шлеме враг тебе грозит,
А ты, дурацкий проповедник, вопишь:
"Увы! К чему это?".
Альбани
Вглядись в себя!
К лицу чертям уродливость такая, -
Ужасна в женщине.
Гонерилья
Пустой дурак!
Альбани
Хоть постыдилась бы так выдавать,
Что ты за чудище! Когда б приличье
Позволило мне внять советам страсти,
На части я тебя бы разорвал.
Но внешность женщины, хоть ты и черт, -
Тебе защита.
Гонерилья
Ого, да вы - мужчина!
Входит гонец.
Альбани
Что нового?
Гонец
Милорд, скончался герцог Корнуол,
Убит слугой, когда он рвал глаза
У Глостера.
Альбани
У Глостера? Глаза?
Гонец
Один из домочадцев, состраданьем
Охваченный, направил меч свой против
Хозяина. Тот, разъяренный этим,
Схватил свой меч и заколол слугу.
Но в этой схватке со слугой и сам он
Смертельно ранен был.