Улица.
Входят Клюква и Кисель со стражей.
Клюква
Что же, вы народ честный, благонамеренный?
Кисель
Разумеется, иначе жаль было бы, а пострадали бы их тела и души.
Клюква
Нет, это наказание было бы слишком для них легко, так как к ним имели
столько доверенности, что выбрали для почетной стражи принца.
Кисель
Ну, отдай им приказ, соседушка.
Клюква
Во-первых, кто, по-вашему, больше всех годен в констебли?
1-й стоpож
Петр Кныш или Иван Уголек: они грамотные.
Клюква
А! Подойди сюда, сват Уголек. Господь благословил тебя хорошим именем.
Статный ты молодец - твое счастье; а что грамотный, так уж это как кому на
роду написано.
2-й стоpож
То и другое...
Клюква
Досталось на твою долю, хочешь ты сказать - знаю. Ну, что до статей, -
благодари Бога, а чваниться нечего; касательно же грамотности - суета сует!
Ты, говорят, наиспособнейший в констебли, так возьми фонарь. Обязанность
твоя - хватать всех праздношатающихся и всех останавливать во имя принца.
2-й стоpож
А если кто не захочет остановиться?
Клюква
Так не обращай на него внимания - пусть проваливает; ты же созови своих
товарищей и вместе возблагодарите Бога, что избавились от мошенника.
Кисель
Если кто не остановится по приказу, значит он не принцев подданный.
Клюква
Правда, а с чужими им связываться нечего. По улицам не шуметь, часовой
не должен болтать, - это субординация, вещь непозволительная.
2-й сторож
Зачем болтать? Лучше всхрапнем; мы знаем, как следует быть на часах.
Клюква
Э? Иной подумает, что ты Бог знает какой старый служивый: весь порядок
знаешь - кто спит, тот не грешит. Только смотрите, чтобы алебарды у вас не
украли. По кабакам приказывать, чтобы пьяные ложились спать.
2-й стоpож
А если они не захотят?
Клюква
Оставить их в покое, пока не протрезвятся; если они и тогда не ответят
умнее, так можете сказать им, что они совсем не те люди, за кого их приняли.
2-й сторож
Слушаем.
Клюква
В случае, если нападете на вора - можете, в силу вашего звания,
подозревать его в мошенничестве. С такого рода людьми чем меньше
связываться, тем лучше для нравственности.
2-й сторож
Так воров не хватать?
Клюква
Можете и хватать, в силу вашего звания; только я вам скажу - тронешь
грязь, сам запачкаешься. А благоприличнее всего, если поймаете вора, пусть
сам докажет, чт_о_ он за птица: дайте ему улизнуть.
Кисель
Недаром говорят, что ты милосердный человек.
Клюква
Я и собаку добровольно не повешу, а человека, в котором есть еще хоть
сколько-нибудь честности, и подавно.
Кисель
Если услышите, что дитя плачет, так кликнете мамку, чтобы накормила
его.
2-й сторож
А если она спит и не слышит?
Клюква
Так идите себе с миром: дитя уж разбудит ее. Овца, не внемлющая блеянию
своего ягненка, не ответит и на мычание быка.
Кисель
Совершенно справедливо.
Клюква
Вот и все ваши обязанности. Ты констебль, представитель самого принца,
- если встретишь его ночью, можешь остановить и его.
Кисель
Ну нет, этого-то он, я думаю, не может.
Клюква
Пять против одного! Сошлюсь на кого угодно, кто знает устав, - он может
остановить его, разумеется, с соизволения его высочества, потому что дозор
не должен обижать никого, а остановить человека насильно - обида и насилие.